2024年3月12日
第三章·横生枝节
江涴话音未落，白玉箫便心中暗惊。
室内虽说占地不小，却是琳琅满目，摆满了各色古玩器物，彭怜那般高大，根本无处可躲。
她心中惊慌，面上却从容淡定，笑着说道：「夜里头凉，老爷稍坐片刻，等丫鬟们备好恭桶再起不迟。」
她动作轻柔挑起床幔用银钩挂好，这才转身吩咐道：「思琴，若画，过来服侍老爷如厕！」
外间丫鬟早就听见了里间老爷夫人说话，闻言赶忙起身过来，将屏风后面恭桶打开，里面盛放甘草香料等物，一切布置妥当，这才过来扶起老爷前去如厕。
恭桶放在外间厅中，由一道屏风相隔，江涴随着丫鬟扶起，环目四顾，周遭全无异样，这才放心下来，到屏风后面如厕。
白玉箫悬着的心终于放了下来，她也四处观瞧，除了罗汉床上自己躺过那处有一滴水痕，床上褥子有些褶皱外，屋中竟是全无彭怜痕迹，便连那窗扉木闩，都不知何时竟闩好了。
想起方才迷醉，此时犹有余波，白玉箫心中又甜又醉，只觉满满盈盈，便似被少年阳物填满蜜穴一般充实之至。
她腿间一片淫靡，却并不担心丈夫发现，两人夫妻情意甚笃，却早已没了房事，江涴年届五十，便是还有些心思，却因为怕惹她不快，已是甚少过来招惹她了。
白玉箫越是通情达理不以为意，江涴便越是心中愧疚，若非如此，也不会对她如此宠爱有加。
妇人心中隐有愧疚，却也只是闪念而过，看着丈夫初现老态，心中油然而生厌烦之情，却是连她自己都未察觉。
等江涴如厕归来上床躺下，白玉箫这才躺下，她心中甜蜜满足，想着彭怜英俊模样与床上雄姿，不过片刻便即沉沉睡去。
翌日天明，白玉箫着人送信与柳芙蓉，让她转告外甥彭怜过府来拜见知州大人。
柳芙蓉一听，便知事情多办成了，连忙安排下人到彭怜府上传信。
二人早知此事必成，这般做作倒是有意为之，等彭怜接到传信，这才收拾衣冠，乘着柳芙蓉派来的马车，直奔知州大人别苑而来。
彭怜通报入内，到了绣楼花厅来见知州江涴。
江涴一身居家常服居中坐着，手捧书卷细细研读，等彭怜行了大礼参拜，半晌才头也不抬问道：「听夫人说，你是本科考生，那五经题，你是如何作答的？」
彭怜没想到他一见面就问这个，连忙恭谨将自己当时所答简略重复出来，等他说完，江涴又沉吟片刻，这才说道：「见解不算别出心裁，倒也中规中矩，只怕不入高云岫法眼，得个中上不难，这个解元，倒是不用想了。」
彭怜见他先抑后扬，这才展颜笑道：「老父母抬举晚生，能中已是侥幸，却不敢奢求解元名头。」
江涴终于抬起头来，细细看了彭怜一样，这才微微点头说道：「这般务实自矜，倒是极为难得，你今年还不到十八罢？」
彭怜拱手笑道：「老父母明鉴，晚生年方十六，只是生的高大些，看着有些老成。」
江涴拈须微笑说道：「以你如今年纪便能中举，将来专心科考，前途却是不可限量！夫人夸你温和厚重、知礼守礼，却是名不虚传！按理说放榜之前，本官牧守一方，不宜接见考生，不过那高云岫秉性正直，倒是不必担心什么，日后你出去不妨与旁人说，老夫与你家长辈有旧，这才请你过府一叙，可记住了？」
「晚生谨记在心！」彭